The Warning to Not Disregard Christ

Well, you will want to make your way, if you have not already into your Bible, to Hebrews chapter 10 as we return to our service. Actually, normally on the last Sunday of the year, I do a sermon about the new year, a topical sermon, but I just chose not to do that this year. I didn't have a real reason for it.

I just didn't do it. I did say, you heard me say that resolutions aren't wrong, but breaking them is. If you think of vows, some people misinterpret the text where Jesus says not to swear by anything, and those things, God swears vows.

So it can't be wrong if God does it. But God always keeps his vows. So if you're thinking about making a resolution, do it slowly, do it carefully.

Don't say, I'm going to pray every day in 2026, and then not do it, because that is a word broken to the Lord. But I would encourage you to at least think about maybe some conscious efforts and some thoughts that you might think about your devotional life and your faithfulness in 2026. Like if you can count how many times you share the gospel in 2025, maybe you want to double that in 2026, but please don't try to double zero.

Make it some. Okay, well, in Hebrews chapter 10, you get what might be the most stern warning to Christians and potential non Christians in the New Testament. There's a lot of warnings, but this is one of the strongest warnings.

And as such, I already know that when I start talking, there's a very good chance you will start feeling yelled at this morning. But this is not directed at you unless the shoe fits. If the things that the text says and my explanation of them say fit, then put those shoes on.

But don't get mad at Pastor Johnny. And I would say don't get mad at the author of Hebrews, whoever it might be either. I would say that if there's a challenge and you are sensing that, hey, this is hitting home here, I don't like the feeling of this, then that might be conviction.

And if it's conviction, then receive that conviction of the Holy Spirit. Many people, and I actually think Pastor Heinrich did this and when he preached Hebrews. It's been a few years, but I do remember the titles of the sermons.

A lot of them having the number of a warning, like the first warning, the second warning, the third warning, the fourth warning. And I remember that pretty vividly. And I think I specifically remember the fourth one very vividly.

And it's completely he's not alone in doing that. Many commentators see the Book of Hebrews as fundamentally a series of warnings like that's at the core of the Book of Hebrews is the teaching and then the warnings pertaining to those teachings. And that's okay to do that.

And I actually am kind of trying to do that too by emphasizing the superiority of Christ. And what I mean by that, and it will be very evident in this sermon more than anyone so far I think up to this point in the Book of Hebrews is that when I am talking about the superiority of Christ, I am implying, if not explicitly saying, that to make something else superior is offensive to God. It is to belittle Christ.

I'm not just trying to sell you on the idea that Christ is really, really great. I'm trying to make sure you understand that to make anything other than him great is offensive to God and sinful. And you will see that most evidently in our text today.

So this text is a strong warning, very strong. Everything that's led up to this point has been saying Christ is superior. Christ is superior.

He's superior to the angels, he's superior to Moses, he's superior to the Old Testament, he's superior to the Old Testament sacrifices, He's superior to the Old Testament systems. He's superior to everything. And now in the last couple of chapters, since chapter eight and so on, he has been presented, Christ has been presented as the only way for you as a Jew.

And if that, you would be a Jew in the Hebrew church, right? That would be primarily Hebrew believers. The only way for you to enter into the holiest place is to reject your religion and your ceremony in favor of the all sufficient work of Christ. That has been the emphasis that he is superior to the Old Covenant because it can't make you perfect.

The Old Covenant can't make you right with God. And so the Jews are hearing this, maybe many of them for the first time, and being shocked to the system. This is an alarming, shocking thing.

Like, wait, we've been believing these things for millennia. How can those not be sufficient? And the author is telling us over and over again because they were pointing to Christ. And now we enter into chapter 10 and we get the consequences if you reject that truth, if you choose, instead of receiving Christ.

And I don't just mean for salvation. I'll talk about that in a moment. Instead of putting Christ first, instead of saying all that Israel tried to do in the past, they did not succeed in fulfilling the promises of God that the people of Abraham would bless the nation.

That had to happen in a different way than just their Judaism and their ceremony. There needed to be forgiveness of sins. There needed to be a new people in the world that could bless the world and that would come through Jesus Christ.

They're all Old Testament pointing forward to that. Now. I have tried really hard, I trust to some level of success to.

When I look at the old covenant, things I'm trying to emphatically say to modern American Christians, you're not supposed to look at the Old Testament as an ugly or a bad thing. When you hear that we're no longer under law, but under grace, I fear that Americans say, oh well, if we're no longer under law, that must mean law is bad. That must mean law is ugly.

That must mean we should reject the law because it's bad and grace is good. We're not supposed to think like that. Christians are supposed to love the perfect law of liberty.

They're supposed to love keeping commandments. They're supposed to love it. So I'm saying all of that to you now that when I say, and I've tried to in this series so far, present Old Testament Judaism, the right, the real one, not the, not the first century one or the modern one, but the Old Testament, that as God set it up through the people of Abraham, then the people of Moses and under King David and through the bona fide covenants of the Old Testament, that that is a beautiful thing that God did.

It's beautiful. It's not ugly, it's not bad. It's not a thing to reject.

It's not a thing to dismiss. It's not a thing to say that's yucky and old. I'm a New Testament Christian.

You're supposed to say, look at God's beautiful progress of revelation and how wonderful it is that throughout history he did all of that through those people, the people of Israel and had that fulfillment come in Jesus Christ. You're supposed to look at it as beautiful. But there is a danger here and I'm potentially guilty of it, which is as I'm trying to present to you that Old Testament Judaism, that the system that God put in place, the forward thinking system, is beautiful.

You might think that it's an option to choose. Well, pj, you seem to really like that Old Testament. Yeah, I do, but I like Jesus more.

And Jesus is the fulfillment of the Old Testament. So as I'm. We enter into our text today, it's very important you understand the Hebrew listener to those things of that's led us up to this point, the Hebrew listener is not thinking, hmm, I wonder which one I'll choose.

Well, I choose Moses. Well, no, the blood of bulls and goats can't save you. Why choose angels? No, Jesus is the truth incarnate.

You don't need the message of angels anymore. He came. Should I choose the Old Testament temple? No, he brought the temple in himself.

You don't choose that. So I want to make sure we're clear. As beautiful as God's old system was the old covenant, the new covenant is a new and better covenant with better promises.

Better because they're fulfilled in Jesus. So you are not rejecting the old as bad. You are accepting the new as best.

Got it. So as we unpack this, you're going to see the warning to these people who have just been told over and over again that as beautiful as it was, as awesome as it was, as great as God did what he did in our past as Jewish believers, as great as what he did through the prophets and through the kings and through the priests and through the system and through the temple and the tabernacle, as great as all those things was, those need to be set aside in favor of Jesus Christ, because he is the personification and the ultimate version of all God was planning in the Old Testament. It's time to make sure.

If you have a choice, you choose Jesus. Why? Why would they not see it? Because they're humans, and humans are proud. And if you have a religion that lets you jump through hoops so that you can say you are earning a religion, your relationship to God, you will choose that religion.

We're humans. John Calvin said, we are a factory of idols. If we don't have the right thing to worship, we'll make something to worship.

And so the people of Israel had pride that we are the chosen people of God. He chose us because we're great. And that is just not true.

God has never chosen anybody because they're great. He only has chosen people because they're in desperate need of a savior. So he sent his son for a people who could not save themselves.

That he made promises to. He made promises to that people, and he kept them in his son. Modern evangelicalism has a problem that makes everything a salvation issue.

And I want to make a point of this right now that a lot of times our only test of faith in the modern world is whether a thing is a salvation issue or not. We will see in today's text that there are more things that God cares about than just salvation issues, like, for example, church attendance God cares about that a lot, to the point of rejecting it will get you in big, big trouble with the Lord. God cares about these things.

You'll see why I'll make all these points as we unpack it. And you say, well, how could, how could Israel miss these obvious points? That the blood of bulls and goats and the Old Covenant couldn't save them and all that. I ask you, our country is 250 years old this year.

How are we doing with our foundations? How are we doing with the moral spiritual foundations in the United States of America? We just talked about this in Sunday school. We have the Internet. We have, we have the access not to only to the Bible, but to commentaries and preachers and teachers.

So clearly our country would be the most moral country in the world, right? The most spiritual country in the world. We would not at all make it legal to murder a million and a half babies every year. We would not be constantly pounding people down the shoving down the throat of people that you can decide what gender you are when you're born.

Our country wouldn't do that, right? So before you judge these Jews as missing the point and you see the strong warning to them to embrace the point, make sure we look in the mirror. We're not doing too good with these ancient truths either. And it's very possible that we get a little high and mighty and think that we have it all figured out.

And the people of Israel, the Jews hearing this for the first time, would have gotten thumped pretty good. And maybe we need to get thumped pretty good too about with what we make a priority in our lives. The people in this room I'm talking to now, like, what is our priority? Is our priority having a happy life? Life, liberty and the pursuit of happiness with a little bit of Jesus sprinkled in? Or is our priority building the kingdom, magnifying the gospel, showing people, are we missionaries on earth or do we only send missionaries to earth? And I think this text will really challenge that.

I really do. I think this text is humbling. It is a warning to people who might put other things before Christ and not just in salvation.

It isn't just people choosing something else to be saved. It is not only a salvation issue the Lord talks about, it's also a service issue and a kingdom building issue. Let's pray.

Father, I'm already have some trepidation that I won't be able to adequately communicate this. But I also know, Father, that your spirit is the good teacher, he's the better teacher, and this is his word. And I Know that if your people are desiring to know it and they are yielding and listening, that that good teacher will show them the truths of this text.

It is my job to try to explain it. So I would ask for help and strengthen that. And that when we leave here today, all of us would be committed to what the author of Hebrews intended for these people to get out of the message.

That we would all be committed to building the kingdom. That we would encourage each other, that we would be stronger and more faithful in the days to come as they get darker, that we would shine brighter. Help us with that, please.

In Jesus name. Amen. So coming out of all that, basically starting in chapter eight, up till what we just said last time, which is that the blood of bulls and goats can't save you.

They can't make you perfect. That, that, that system that God set in place, however good it was, does not have the effect of making someone saved or perfect or have a clear conscience before God. That was our last portion.

That the only way to have a clear conscience before God is to be either perfect, which nobody can, except Jesus, or forgiven, which. Which comes through the sacrifice of Jesus. So the only way that a person, a human, who is sinful in the eyes of God, can have a clear conscience.

As if God fixes the sin problem. And that is exactly what we find in the Gospel of Jesus. He fixes the sin problem.

Now we pick up there with a therefore in verse 19. Therefore, since the new covenant is better, since the new promises are better, since the blood of bulls and goats can't save you, but Jesus can, since God has done this through His Son, essentially I'm going to say it to you. Since Jesus came to die for sinners and you Hebrew believers and accepted the truth that he died for you, since that's true.

Therefore, brethren, having boldness to enter the holiest by the blood of Jesus, by a new and living way which he consecrated for us through the veil that is his flesh. And having a high priest over the house of God, let us draw near with a true heart and full assurance. Having our hearts sprinkled from an evil conscience and our bodies washed with pure water.

Lots going on here. Every one of these chunks could be a sermon by itself, which is typically how you handle it, right? You would typically handle these in individual sermons with smaller pieces. You can impress your friends by calling them pericopes.

I always like to bring that up because it's a funny word, pericope. It's periscope without an S. So impress your friends this week I really appreciated the pericope that Pastor John used this week.

It's just a chunk of scripture that you preach. Okay? That's what that means. But I'm trying to use my ten dollar words as much as I can so I don't lose my brain cells.

This, this right here could be a sermon on its own. This is a pericope 19 through 22 is a sermon on its own. But I don't get to stop down and handle it like that.

So let me give you the quick, brief overview. When you see him talking about boldness entering into the throne room, I want to say out of the gate, there are a bunch of things said in this text that we all understand at a certain level, meaning it's very possible. Like if I were to say to you, hey look, if I were to say those two words, hey look, I could either mean, hey look, there's something beautiful or neat, or I could say, hey look, there's something bad happening, or I could say, hey look, you're about to fall, right? I could hey look, can mean any number of things.

And when we modern Christians who have been pounded over the head with, God loves you and has a wonderful plan for your life and all that, he loves everybody and he wants to save everybody and he just wants you in heaven with Granny and all those things, you've been pounded with modern evangelicalism, seeker sensitive, easy believism, all that stuff for centuries we've been pounded with it. It's all over the radio, it's all over the Internet. This is the gospel we understand is that God's main goal is your happiness.

When you read when. Because Jesus did all that come boldly to the throne. I suggest we read it as though the author has a smile on his face, come boldly to the throne.

That is not what's happening here. This is a warning. God did everything for you.

His son was killed for you. Get in the throne room would be the more accurate tone of this text. It is not a happy, oh, isn't that great? We have access.

It is great that we have access. But this is a warning, not a happy encouragement. So take that with you.

Therefore, having boldness. Why? Because of the blood of Jesus. Is the blood of Jesus a thing to giggle over or is it a thing to respect that he shed his blood? Why? Why do we do communion? Why is communion such a solemn occasion? Because it costs the Savior his life to save us.

And we don't take that lightly or flippantly. Oh, now we. We're like little kids, aren't we? When little kids are.

Look what I can do. Look at me. Look what I can do.

I can go to the throne room. Look at me. It isn't about us, it's about him.

You can't get into the holiest of all because you're sinful. But he made a way through his Son. And because he made a way through a son, why we go in boldly, confidently, in the blood of Christ and drawing near, it says, with a true heart, full of assurance and faith.

So, yes, you go into the throne room confidently, boldly, but you go in humbly. Boldness and humility are not exclusive. They need to be in the same person.

You go in because that door is open wide to you. There's a couple things mentioned here we need to take. Take at least understand.

What does it mean, the veil that is his flesh? Well, what did the veil do in the temple that he already talked about in those last chapters? It. It guarded the people so they wouldn't be in the direct presence of the glory of God. Because if they see the glory of God, what happens if people see God, class? They die.

Right? So the veil of his flesh is the idea of veiling his glory. That's what I think. Remember in the transfiguration, when he let his glory shine through and it scared the guys.

Remember that? Well, this is the veiling of his glory so that the people understood He, Jesus in his tent, in his body was veiling the glory of God. Otherwise, if you saw him in his unveiled glory, what did Isaiah do when he saw him in his unveiled glory? Drop to his face? Woe is me. Right? So that's the veil.

And then the pure water here is not baptism. It's not related to baptism. The context is everything in the temple, the laver where they would ceremonially wash their hands.

It has the idea that the purest water you can have is the water of Jesus saving you. It isn't, It's. You remember when the guys were eating their hands when they weren't washed, and how the people were bothered by that? That was ceremonial.

It didn't mean that they had bacteria on their hands. It was the idea that, hey, there's a right way to eat food. And you got to wash eight times and do this and rub your hands this way.

And so he's saying that we have something better than that. Our hearts are sprinkled with something better than the water that's in the laver in the temple. Our hearts are sprinkled with Christ and His sacrifice.

So we go in humbly. We don't go in arrogantly. We go in not because of ritual, but because of Christ.

We have a. An open door because of his work. We literally can go to the holiest place, not even in where the Ark of the Covenant is.

We get to go directly to heaven, to the throne room because of Christ. And the author is telling us, because you can, please hear me, sovereign grace. Because you can do it is not because you can.

And you have the option. And you can make some time later in your life and when things aren't too busy with you, make sure and try to make some time for devotions when you get a minute. If you can go to church, go to church.

If you can share the gospel. Share the gospel. No, no.

These are all because he did it. God is expecting some sort of reaction to him having saved you by His Son's blood. And the reaction is, get in the throne room, get into the holiest of holies, be there.

And then now you're going to get to the. To the promise. But that promise again has some weight.

Look at verse 19 with me. I already read that. But you can.

Therefore, brethren having boldness. Where does the boldness come from? It comes from the gospel. It comes from what Jesus did because it's his blood.

A new and living way that's different than the old way, that can't give you a clear conscience. Right through the veil, that is through Jesus himself, the sacrifice of his body. We have a high priest.

We're not the priests anymore. We don't have to go to the good priests of the Old Testament who can't save us. They died too.

Right. They can't keep living and making sacrifices for us. We have a full assurance of faith, clear conscience.

We had an evil conscience. Did you? I've never met a Christian who has said. I've met a few.

That's not true. I've met a few. But most Christians that I meet don't say that they used to walk, used to be friends with the devil.

Very few people think they were friends with the devil before they were saved. That's exactly what the Bible says. When before we were saved, we walked after the course of the Prince of the Power of the Air.

We were friends of the devil before we're saved. So if you come into the faith not thinking you're evil, you won't think it's a big deal that he cleansed you from evil. But if you understand it's a bad thing to be evil and a friend of the devil when he says, you have a clear conscience and not an evil conscience.

We should be celebrating that now. Verse 23, real quick. The numbering and the outline is goofed up.

That's my fault. I didn't correct the numbering when I was preparing my sermon. Typically, when you do a portion, you look for what are called seams, like seams in the text where there are time markers on the way.

You separate the passages when you're going to preach them. And sometimes you do that first. And then when you're preaching, you realize, oh, my outline isn't great.

Now that I've looked at it in the original language. Here's one of those where I had to move verse 24 to the next section. So if you see the outline numbering, just ignore that.

Okay? Ignore the outline numbering and stick with the text. So verse 23. We just heard great is thy faithfulness earlier.

Let's look at the faithfulness of the Lord. Let us hold fast the confession of our hope without wavering. For he who promised is faithful.

Let us hold fast our confession. What is a confession? A confession is an agreement. The author of Hebrews is saying, we all agree that Jesus did what we just said he did in these last couple of chapters.

You should. You have to agree to that, to be a Christian. That is our confession.

That Jesus provided the way for sinners to be in the presence of the holy of holies. That Jesus work was all sufficient and did the job it was supposed to do. We all agree with that, and we hold to it and we listen carefully.

We hold fast to that confession, that we all agree that Jesus is the Savior, that He's the Messiah, that he opened the door and tore down the veil so that we could go into the holiest place, Heaven itself, to the throne room of God. Since he did that, we're saying that God is faithful. That God is faithful because he made promises and then he kept promises.

You see, God who promised is faithful. Jesus did what God promised. Way back in the garden, Jesus was promised in the Garden of Eden.

He wasn't just promised in Isaiah and in Micah. He was promised from the very beginning that there would be a way for people to be saved. Now, the next part we're going to start picking up into the hard parts of this chapter of this section.

When it says hold fast without wavering. When it says that, I want to just. I'm going to take a step out of the sermon for a minute and just talk to you as a friend and a pastor for a second.

Then I'll jump back in the sermon. Invariably it happens. It happens to the best of us, or in my case, the worst of us.

Something happens that. I've said this so many times over the years. I hope your brain doesn't turn off, especially if you're a person who struggles with what I'm about to say.

Please don't turn your brain off. There's a thing that happens that when we're hearing the gospel before we're saved, when we're an unbeliever and we're hearing the gospel and God does that thing he does through regeneration and opens our heart and makes us see our need of a savior. He takes the heart of stone, makes it a heart of flesh.

The word of God is coming in and we're seeing, oh, my goodness, I need that salvation. I have the problem that you're talking about. I have sinned against the holy God and I need salvation.

Something happens where we recognize in the beginning of our faith that we can do nothing to approach God who's holy. Something happens. We all understand that.

Like, I cannot earn my salvation. But it takes about 45 minutes once somebody's saved, to where they think they're in charge of their salvation for some reason. I don't know how it happens.

It happens to all of us where people think they come through the door marked Grace and they park in the seat marked Works. I don't understand it. I don't know why we do it.

We are very much legalists. All of us have it in our heart to think, oh, oh, I must not be a Christian because I now am doing this bad thing. And that could be true.

We'll get to that in a minute about a changed heart and all of that. But I just want to make sure we're clear so you understand there is not a contradiction in the idea that you are saved and must be faithful. Okay? That is not a contradiction.

When a preacher, especially a good Baptist preacher, I don't know if I'm a good Baptist preacher, but a preacher, if a good Baptist preacher tells you you have to obey the Lord, if your brain says legalism, your brain is wrong, your brain is broken. You have fallen for the modern gospel that says there needs to be no change in your life. There's no need for fruit.

You've fallen for the antinomianism that's out there. You heard the lordship arguments and say, well, I don't believe that Jesus has to be Lord. Right? You fell for it.

So when we start this next text, I want to make sure we're clear. You are saved by grace, but you are absolutely saved to works. Okay? There is no Christianity where you should feel confident before the Lord if you are not doing the things God called you to do.

So in other words, if you think you can be saved and touched by the Almighty God and not have a changed life, you have not been touched by the Almighty God. So please hear me, everybody. God touches, changes every one of them.

God is not a wimp. He has power, his omnipotence. If he gets a hold of a heart, it changes.

Now, that doesn't mean it changes into perfection overnight. It doesn't mean your sanctification is boop on. You come on the scene perfectly sanctified.

But I'm saying all this because of what happens next. You might have it in your idea, especially in your head, the idea that. Okay, wait a second.

This sounds legalistic. It almost sounds like he's saying that if I'm not faithful, I'm not a Christian. The reason it sounds like that is because that's what he's saying.

If you're not faithful, you're not a Christian. All Christians are faithful. All of them.

So put that in your pocket. Especially if you've stalled over time, you might get the idea, well, I must not be a Christian because I'm not faithful. The first thing I'm going to say to you is maybe what I'm not going to do to you is what the modern preacher does is say, oh, no, don't say that.

You prayed a prayer, didn't you? You prayed a little prayer when you were a kid in camp. So you're saved because you prayed that prayer. Prayers don't save people.

Jesus saves people. And if Jesus saves you and you're saved, you follow Jesus. So we're clear, I'm not saying you follow Jesus and become a Christian.

I'm not. I'm saying when you become a Christian and God Almighty fills your heart with His Holy Spirit, you have the word of God. You're a changed person.

You're a new thing. And a new thing acts like a new thing. Please put that in your pocket.

That is the gospel. The gospel is that God changes people. They are converted.

When somebody is converted, they are no longer what they used to be. They're something new. All things become new.

The old things have passed away. So we should not. We live in a time where you can't say these things because people cry.

Legalism. You believe that. You believe in works, righteousness.

No, we don't. We believe in righteousness. That Works.

So now that's in your pocket. We jump back into the text. We hold fast our confession, not because our holding fast saves us, but because we say Jesus is who he says he is.

And if we say he is who he says he is, our lives are different. If he is who he says he is, I can't continue. He's faithful, so I have to walk next to him.

Can't continue in the old ways. He's trustworthy. He's given me grace.

Our obedience is his promise is necessary for our obedience. Okay? There's no question about that. He has to keep his promise for me to be obedient because I need the power of the Spirit and the blood of Christ.

Now, verse 24, this is the part where it's probably the most important that you have your sanctified thinking caps on and you focus. Verse 24 and 25. I'm going to say it first instead of after that.

You listen carefully as I read. They are one sentence, okay? Verse 24 and 25 are one sentence. And this is one of those texts that we give a cursory look at.

We go, we brush over it. It's like, how many people does God love? Everybody. Because John 3, 16 says so.

But what about Esau? Don't talk about that. Okay? This is what we do. We like bite sized, microwavable drive through Christianity that where we don't have to do any thinking.

So what is this text about? You got to go to church. I think that's what it means. You need to go to church.

Well, it kind of means that, but that is like the sixth grade level. We're going to college today. Okay, 24 and 25, look at them with me.

And let us consider one another in order to stir up love and good works. Here's what your brain just did. If it didn't, I'm proud of you.

Okay? But what your brain just did is now take verse 24 as its own subject. It is not its own subject. It's not.

It just came out. Verse 23. And what came before? Because Jesus did everything he did, because he shed his blood.

You must do verse 24. This is not a light encouragement with a smile. You want to be encouraging, to consider each other, be nice to each other.

That's not what's happening. It's not. Look at it carefully and let us consider one another.

And by the way, commandment in order to stir up love and good works. Verse 25, not forsaking the assembling of ourselves together, as is the manner of some but exhorting one another, and so much more as you see the day approaching. For if we sin willfully after we have received the knowledge of the truth, there no longer remains a sacrifice for sins, but a certain fearful expectation of judgment and fiery indignation which will devour the adversaries.

Verse 25. You got to go to church. It says it right.

Got to go to church. No, no, no, no. Slow down.

If that's all it says. By the way, I have professors who have said this to me. In our denomination, if somebody is not a member of a church, we do not consider them a Christian.

What do you think about that? You immediately say, no, no, no, no, no, no, no, no, no. Christianity is an individual thing. You pray a prayer.

It's only vertical. There is no horizontal. It's only vertical.

It's just me and him. And I can be as much a Christian at the coffee shop as I am anywhere else on the golf course. I have no obligations to anybody else.

Jesus loves me personally. Personal relationship. We emphasize the personal capital P.

Personal. Are my professors wrong when it says consider one another? You cannot do that if you're not with one another or in one another's lives. You can't possibly consider a one another.

You're not looking at. Consider one another. Stir up love and good works.

That doesn't mean you stir up your own good works on the golf course. That means you are with the one another's to help them and for them to stir up good works for their life for you to stir up good works for them. How can I help you do the good works that God has called you to do? Good works meaning worship, ministry, discipleship, evangelism helps, mercy, service, all those things serving one another, those are good works.

And then when it says not forsaking, that is not positively saying be there if you can. It is saying that some. Did you see? It says not forsaking the assembling, as is the manner of some.

That means that some people in their day had not valued the work of Christ enough, had not valued the sacrifice of Jesus enough, had not embraced the idea that the Old Covenant was pointing to the New Covenant. That the new Covenant in Christ and his death, burial and resurrection had been fulfilled, that Pentecost had happened, that now the church has been built. Some people had not valued that work of God enough to to think that they needed to be a part of what was going on in the church.

So they were forsaking the gathering. That is a thing that is not obligatory to us in Other words, being gathered with God's people was optional to those people. They were forsaking the gathering.

So what is the commandment? Don't do that. This isn't just merely about, it's good for you to be at church. For you.

This is, you owe God the obligation. You are obligated to God to stir his people up to good works. You're obligated to do that.

That is not an option. This doesn't say anybody with the gift of stirring one another up. It doesn't say that this is a special just for pastors or deacons.

It says, you Christian, get with God's people. Why the door's been open so you could be with God's people and stir each other up. So get in there.

Get in there with them, worship with them, go into the throne room with them, serve each other, love each other together. Because we have to do this together. Because some have neglected it.

Some have chosen to think that you can be a Christian without Christian service. Some have chosen to think that the blood of Christ is not all that important. That this thing that God gave you, this opportunity he gives you to be gathered with God's people, to serve God's people, to worship with God's people, to.

To do the work of kingdom building with God's people. That thing. Some people have chosen that that's not that important.

They think that Jesus died just so that they can be happy. They got the get out of hell free card of the gospel. And he's saying, don't do that.

You have to get with God's people. And then if you think that this is why I asked earlier, do you think he's saying it with a smile or do you think he's saying it with urgency? Verse 26 tells you all you need to know about the urgency that the author of Hebrews has. Look at it.

Verse 26. If you. If we sin willfully.

Wait a minute. Where did that come from? What's the sin? What's the willful sin here in the context. Did again, did he take.

So do we take these as individual subjects? Like each one of these verses is a book on the shelf and it's a subject by itself. Verse 24. Consider one another.

This is about encouragement and loving each other. I'm going to take that book off the shelf and I'm going to talk about loving each other. No, it's loving each other because Christ gave you the opportunity to do it and it's wrong not to.

Okay, verse 24. Let me get the verse 25 book off the shelf. It says not forsaking the assembly.

Okay, that, that really means you should try hard in your church attendance is what that means. Be a little more active in your church attendance. You know, go to as many services you can.

That's what it means. Why? Because you're missing out. If you don't, if you don't go to the church services you can, you're going to miss out on all the good preaching and the, the fellowship and the potlucks and all that good stuff.

So try to go a little more. No, that's not what it's saying. It's saying we are all we have on earth.

This is the people of God. We're at war out there. If you haven't figured it out.

We're at war ideologically in this world. And God has put this thing together to equip us for war. This is the thing he does to build his kingdom on earth.

Everybody that gets saved needs to get in here because they're on the team, because some people are neglecting it. The verse 26 verse, if we sin willfully, sin's really bad. People make mistakes and sin is really bad.

No, he's saying if we don't gather, if we don't stir up love and good works, if we don't encourage, we are sinning. That's what it's saying. Verse 26, surprise comes after 25.

And verse 25 just told us the day is approaching. I don't know if your Bible does it. My Bible has day capitalized because that means the day of the Lord.

Judgment day is coming right now in this room. Somebody doesn't know Jesus Christ. I mean, the odds are somebody doesn't know Jesus Christ in here.

And judgment day is coming. It's coming for all of us. Now, thankfully, we get to go to the mercy seat, not the judgment seat in that sense.

And the ultimate judgment seat right before we. We don't get to be. We don't have to be condemned as righteous or not righteous.

We get rewards for our service. But I do want to make sure we're clear, the day is approaching. And then he gives the warning.

If we sin willfully after we have received the knowledge of what? What does it say? Not in general truth. The truths that he's been arguing. The truths that he's been arguing.

There's only one way. It isn't ceremony. It isn't religion.

It isn't self righteousness. It's the blood of Christ. Only the blood of Christ.

Only the sacrifice of Christ only the high priest, Christ only the sufficient superior savior can give you these things. And if we willfully reject that him and then the things that it implies, obedience. What does it say? If we willfully reject, there is no longer or no longer remains a sacrifice for sins.

The Greek word for remain is usually meno. That word is not here. So there is.

It's Greek word ukate. That word could be translated. There is yet a sacrifice.

But I don't want to take the teeth out of it. I like the teeth that the new King James has in it, which is. If you think you can reject the gathering of God's people, if you think you personally Christian, are not obligated to be with God's people and stir them up to good works and to encourage them, if you think that's optional, you might not have had a sacrifice for your sins.

That is what this is saying. I cannot sugarcoat it. You guys might be sitting there saying, pastor Johnny, it sounds like you're saying we should question our salvation.

No, you're here. You're here, right? You're here today. So you're gathered.

But I would ask you to consider what the author of Hebrews is saying. Big picture and the way we as Christians in our culture have made Christianity just an addition to our life and optional, something we can think about and do or not do. Church attendance, maybe.

Maybe not. Maybe. So the idea that we don't connect the privilege of being in God's house with God's people, building the kingdom as an obligation because Jesus opened the door with his blood, I would really ask us to consider the gravity of that.

That's all. It's heavier than just going to church. It's heavier than just try to get there when you can.

Jesus did a lot so that we could have this. His Father right now is telling us, that is my son. You better do what.

What I intended for you to do in sending him. So I already mentioned those other sacrifices and things, the things that opened the door. We're supposed to be here.

The day is approaching. If we sin willfully after we've received the knowledge. Now that you know the door has been opened, you have to get in there.

He told us to come in boldly, right? Come in. Come into the holy of holies through the blood of Christ. And then it says, if you don't, verse 27 continues.

There's a fearful expectation of judgment, fiery indignation. Did you think that was only for the people outside of the church? Who's the author of Hebrews telling This to the Hebrews. Now, here's.

There is a question here as to whether he is talking only to unbelievers or only believers. Because some people think, well, he's talking to a church that's believers, right? Well, I would ask you, did the Corinthian church only have believers in it? Did the Galatian churches only have believers in them? Does the Hebrew church only have believers in it? And then I asked the hard one, does Sovereign Grace Baptist Church only have believers in it? The church is always going to have a mixture of believers and unbelievers in it. People who grew up in church, people who go and thought they had a profession, people who, I don't know, are there for fun.

There's people that like going to church because it gives them a sense of community and all of those things. There's always a danger that somebody is sitting in church and doesn't know Jesus Christ. Always a danger.

And this author is saying to those people in that Hebrew church, look, listen, you can't willfully ignore the call of the gospel. The gospel is a thing to obey. When you repent and believe the gospel, there are strings attached, meaning when you are saved, you change.

And the changing looks like you gathering with God's people, putting God's priority in the people of God as your priority. So this text gets applied a whole bunch, but I don't think it gets interpreted enough. It isn't merely church attendance.

I've said that multiple times. We do that with a lot of verses. There's only one mediator between God, man, the man, Christ, Jesus.

And what do we say? How do we interpret that? The Catholics are wrong because they have multiple mediators. That's not what Paul is talking about. Paul is saying, if the president is going to be saved, you need to know there's only one mediator.

Because remember, he says we pray for all kinds of men, kings and those in authority. And you need to know that there's only one mediator. Because if you thought the mediator only liked people like you, you need to be praying for people who aren't like you because they need the same mediator.

That's what Paul is saying. Well, here the same thing. Don't neglect the gathering.

Does that mean church attendance? Yes, it does mean that. But remember, that's the sixth grade level. The college level is.

It's dangerous to neglect the gathering. You do not want to neglect the gathering because you might be saying something about the one who gave you the opportunity to gather by his own blood. You might be saying his blood is not that important.

And you say, I wouldn't say that. I don't think I would be saying that. You'll see in just a moment that that's exactly the judgment that is given to the people who reject the gathering, how they count the blood of Christ, keeping us in our context.

If somebody sins willfully, then you should question their salvation or your own. If you can sin without your conscience being bothered, if you can sin without having any thought of the cost that Jesus would have paid for your sin, if you can sin without any thought that sin nails Jesus to the cross, you need to question whether you're saved or not. And I would encourage you to question whether you're saved or not.

But I will tell you on an encouraging side side note, if you sin and you hate it, and you're struggling and it's just the old thing bugging you again, and you hate that you're doing it, and you hate what it means for the cross, and you hate that being unclean before the Lord. I say, God's not done with you. Hallelujah, Repent, confess.

And he's faithful and just to forgive. I don't want to say there's no forgiveness. I just want to make sure you're not walking arrogantly as though you're fine with the Lord because you prayed a prayer and you think you can walk in disobedience like they were those who neglected the gathering.

So how are you doing with stirring others up to love and good works? I didn't ask how you're doing at criticizing what others are doing and their obedience. I'm asking how are you doing and encouraging others in love and good works. Now, if you didn't already make it plain to sin willfully.

And I'm telling you it's not my opinion, it's context, that sinning willfully is not gathering, not stirring, not encouraging as the day approaches. That's the sin in our context is not doing what God provided for you to do in the blood of His Christ and joining with God's people and worshiping and serving, evangelizing and being missionaries on earth for the Lord Jesus until He comes back because the day's approaching, right? That's what God called you to do. He called every Christian to do that.

They're part of the church, the capital C Church. They're a part of the Ecclesia. They're a part of this gathered thing that is changing the world on earth, right? That's what we're supposed to be thinking.

He's drawn you in. He's already told you that to neglect that is willful sin. And if you sin, you should be worried about fiery judgment.

And he then goes back again to Moses, verse 28. Anyone who has rejected Moses law dies without mercy on the testimony of two or three witnesses. So God has always judged people who break God's law, right? Do we all understand that? You Jews know that? You know that God's law says if you break God's law and you're.

You're guilty and you're condemned by witnesses, then you are judged and put to death. It's capital, right? Everybody knows that. Break a law, commit the crime, do the time, or whatever they say, right? Well, if that's true of people who reject Moses law, what would God think about people who reject His Son's sacrifice? However big you think Moses and Moses law is, don't you think God loves his son more? Verse 29 of How Much worse punishment do you suppose will he be thought worthy who has trampled the Son of God underfoot, counted the blood, there's blood again.

Blood over and over and over again in this text of the covenant by which he was sanctified, a common thing and insulted the spirit of grace. If you choose to reject the gathering, reject service to the Lord, reject encouraging one another, reject being a part of what God is doing on earth and building his kingdom. First of all, he already said in verse 27, that's willful sin and you shouldn't have confidence in your salvation.

Secondly, he says there's fiery judgment coming from that. And third, he's now saying it's the worst thing you can do because you are taking the blood of Jesus Christ and. And trampling it underfoot like it wasn't an important enough thing or a good enough thing or a significant enough thing.

You walk right over his blood into your normal life and ignore his sacrifice instead of seeing his shed blood and saying, what does that mean for me? Well, that should mean for me that I will have no rivals in my heart for the Lord Jesus Christ. How can I put him second to anything when he shed his blood for me? How can I act as though he is just an option in my life when he has shed his blood for me? How? How can I treat him as just an added thing to my life, to other things, as though he has peers, as though there are things in my life that are comparable to the Lord Jesus? How can I not love him the most when he shed his blood for me? And in this text, the opposite of valuing the blood of Christ is simply just not serving the body of Christ. Isn't that amazing? Isn't it amazing? He doesn't say the worst sin is rape and murder, murder and terrorism.

No, the worst sin is not using the thing that God gave you to serve God's people and build God's kingdom. To not take the open door not only as an invitation, but a command to come through the door and enter the holiest of holies and say, I am on the Lord's side. I am here to do the things of the Lord.

That's what's most important to me. He gave His Son so that I could do it. How can I think of doing anything else? How can I care about my passions or my goals or my dreams? I care about his passion, his goals, his dreams for mankind to have their God and to worship Him.

To put God first is what it means. Jesus died so that you could put God first. Because when you were in sin, you put you first.

And he didn't die so that we can have this half breed of a life where I'm half born of God and half born of the world and I spend half of my thoughts and life in my pursuits and maybe an hour or two a week in his pursuits. The day is approaching. Judgment day is coming.

We will all stand before God, including your neighbors who don't know him. And when we reject that, the significance that this is what was given to us in the Gospel. The Gospel was given to us so that we would build God's kingdom.

Jesus says, I will build my church. That's what Jesus is doing. You want to know what God's doing on earth? You're looking at the newspaper saying, what's he doing in politics? What's he doing in Gaza? What's he doing in Ukraine? I want to know what God's doing on Earth.

I'm telling you what God's doing on earth. He's building his kingdom and he's calling his people, the people of His Son, the Lord Jesus Christ, to be in that business, whatever that means. That means encouraging.

That means stirring. That means exhorting. That means discipling.

That means worshiping. That means serving each other, the good works. Jesus died for you so that you could be a part of it.

What do you think His Father thinks when you reject that? You don't see my son's blood dripping down from the cross right there. You don't see that I gave my son so that you would serve me. You were unable to serve me before.

Don't you understand? When you were breaking commandments and you were in sin, you and I, the Father would say to you and me, you and I were separate. You couldn't do anything good toward me at all. I was prepared to pour my wrath out on you.

And now you see my son's blood poured out so that you could be in my throne room, the Holy of Holies, serving my people, my family, making my name great in the earth. And. And you're going to act like that's optional? God is saying, this is my beloved Son, hear him.

Or else. And I say we should take that seriously. The author of Hebrews wants the Hebrew believers to take it seriously.

What do you think God will do with people who don't take it seriously? They treat his blood like a profane, a common thing, an unsanctified thing, an unholy thing. What should God do with people who don't care that his son died for sin? Really gripping and powerful. For we know him who said, verse 30, Vengeance is mine, I will repay, says the Lord.

And again, the Lord will judge his people. Wait, his people? I thought he judges the other people. No, this is a warning to the people who claim to be his people.

It is a fearful thing to fall into the hands of the living God. When you read that verse, do you typically think, man, those unbelievers need to hear that? Because the author of Hebrews thinks we need to hear it, that we need to hear. It is a fearful thing to fall into the hands of the living God, that we who might neglect the gathering, that we who might not take advantage of the Gospel's open door into the throne room of grace.

That we who think lightly of the blood of Christ, we should think it's a fearful thing to fall into the hands of the living God. Now, verse 32. But recall the former days.

I love this. There's a turn here. It's not like a hard right turn or left turn, but it is a turn.

I love that the author of Hebrews doesn't leave us hanging like the whole time. Like, man, take it easy. This is hard stuff, but it gets lighter here.

I'm not going to spend the bulk of the time here, sorry, with the good news, but there it is. Recall the former days in which, after you were illuminated, you endured a great struggle with suffering. So he is talking to Christians, right? He's talking to a church with people in it.

That in his mind, the author's mind, have been saved or have seen to some degree the recognition of the salvation offer. Verse 33. Partly while you were made spectacle, both by reproaches and tribulations, and partly while you became companions of those who were so treated.

For you had compassion on me and my chains and joyfully accepted the plundering of your goods, knowing that you have a better and an enduring possession for yourselves in heaven. That sounds like Paul there. If you're looking for an argument, Paul and his change, if that is Paul.

But what he's saying is, hey, you cannot neglect what God provided in the Gospel by disobedience and neglecting the people. Not serving the kingdom, not building the kingdom, not having God as your focus. Then he turns the corner and says, I know you Hebrew believers.

You were there with me from the beginning. You part. You partook in the sufferings.

The idea was you supported the work of the ministry. He's essentially making a contrast. I just told you what it looks like for people who reject gathering, who reject service, who reject work and stirring each other up and love and all that.

They neglect it. But you, there are Hebrew believers there who did do it. You joined me.

You were there with me. And no, you have a promise in heaven because you served the ministry. You.

You evidence that you did not neglect the gathering. You did stir us up. The author is saying, to love and good works.

You showed your faith. You lived it. You did the thing I just told people to do instead of not do.

That's what he says in verse 32. It's beautiful. Verse 35.

Therefore, do not cast away your confidence, which has great reward, for you have need of endurance. I see there's a challenge. I said he's talking to believers.

But there's a mixture of unbelievers. There's a challenge here. For you have need of endurance, so that after you have done the will of God, you may receive the promise.

Do you see it? It couldn't be clearer. I go with Spurgeon when he says what people ask him, how do you reconcile the sovereignty of God with the free will of man? What's Spurgeon's answer to that? I don't ever need to reconcile. Friends.

They're not against each other. They're both happening. It isn't either God is sovereign or I am.

No, it is God is sovereign and I have choice. Those are both true. Do you see what he's saying there? He's saying, for you have need of endurance so that after you have done the will of God, you may receive the promise.

You have to endure. You have to be sanctified. By the way, that no sacrifice for sin thing.

I had a note to myself to talk about limited atonement. How can it be said if Jesus died for everybody, that there's a group of people that have no sacrifice for sins for them? Just a side note for the Calvinists arguing among you. I think it means that atonement is limited.

I just forgot to say it. Do not cast away your confidence. You have confidence.

These people he's talking to now, I think he has shifted from the questionable ones in the church to the certain ones in the church that have shown by their ministry, by supporting, by doing the things he is saying to do instead of not do. Those people had a confidence and he's saying, don't cast away your confidence. Remember when Paul looked back to the Galatians and he says how.

Who is who has bewitched you? How quickly. I was just there. How are you falling for the Judaistic heresy? Right? So now he's.

If this is Paul or whoever it is doing, this author is doing that same thing. Have. Do not reject your confidence.

Hang in there with your confidence. Don't cast it away. Don't throw away confidence.

You have to endure for yet a little while. And he who is coming will come and will not tarry now. The just shall live by faith.

But if anyone draws back, my soul has no pleasure in him. So there's people in the room. We always say it, there are saints and ain't, but you can't always tell the difference, right? Wheat and tares, sheep and goats coats.

You can't tell the difference. We don't know the difference. The only way we are known is by our fruits.

This is the only evidence we have as Christians. To show that we are a Christian is our works. This is that is our evidence of our faith.

It is not the attainment of our faith. We all got that. There's the gospel, it's free.

It's by grace alone, through faith alone, in Christ alone, to the glory of God alone. Okay? According to Scripture alone, to be saved is free. It's a free gift.

But to live saved, there is evidence of living saved. Our works, our life, our obedience, our. Our faithfulness.

If we draw back the consistent testimony of Scripture is we proved that we didn't have the real faith. That's all. It proves that if you had the real thing, you would have persevered.

If you don't have the real thing, you back away and you can leave the faith. I always tell that story of my neighbor as a long time ago, four neighbors ago, who told Me, I used to be a Christian. And I said, no, you didn't.

By the way, that's the first time I ever met him. How'd you. How'd you like to move next door, told Pastor Johnny and have your first conversation be me telling him, hey, just so you know, I'm a pastor.

Here's my card if you ever need anything. And him saying, this is our very first conversation, our first words. And him saying, I used to be a Christian.

And me saying, no, you didn't. And he looked back at me and I said, there's no such thing as somebody who used to be a Christian. There are either Christians or not Christians.

Nobody can be one and then not be one. You can claim Christianity, you can profess Christianity, but all Christians have the Holy Spirit and have been bought with the blood. They all persevere.

Every single one that has been bought with the price moves to glory. They're conformed to Christ's image now. Some of them slowly, some of them on a rocky road, some of them want some severe backsliding.

But nobody goes back into the world gladly and willfully and thinks they're right with God. So if you can love the world completely and have no love for Christ, you are not his. You are not his.

And it says it. My soul has no pleasure in him. And that's the most important thing, the Lord's pleasure.

It's the whole point of all this. Here's my son. I love my son.

I gave my son for you. He opened the door to heaven for you. Come in.

Come into the throne room. But don't you dare reject my son. Don't trample on his blood.

If you do that. I do not have any pleasure in you. That's what he's saying.

And I love the last verse. And I will leave you on a high note this morning. But we are not of those who draw back to perdition, but of those who believe to the saving of the soul.

You like that we in there? The other we before is rhetorical. This one is actual. For those people in the body of believers, this Hebrew group of people, these Hebrew believers, these Jewish believers who now are seeing all of that Old Testament promise, all of that Old Covenant points to the new promise, to the New covenant, to the new sacrifice, to the new High priest, to the fullest understanding in Christ.

For those of you who embrace that instead of reject it, instead of trying to have a hybrid of your Old Testament Judaism and law keeping and your works with the gospel, instead of doing that, you cast aside all Effort to try to gain your salvation. And now that you have salvation, you have an energized effort to obey and magnify the one who gave you salvation. You want to join with his people.

You want to be in the business that God is on earth, what he's doing, building his kingdom, you to want. You care most about God's things. You know that time is short here.

You know that the treasure that is stored up in heaven is enduring. You know that there's a promise kept for you, a living hope. Peter says, you know all of that.

You know, like Paul, this is temporary. And I want to press toward the upward call in Christ. I want to move toward what the.

The excellency of Christ. I want to. I want to pursue the things of Christ because I want to make sure that what I'm doing on earth matters for eternity instead of thinking that what matters on earth matters for eternity.

And I want to know what God just said to do. I've opened the door. Through the blood of my Son.

I have given you access to the Holy of Holies. I have made you my people. I have given you the right to be called the children of God.

And then Pastor Johnny says, after all of that, act like it, live like it, put him first. Stop getting bogged down with the cares of this world. Stop being told that everything on the news matters so much.

I would challenge you. I always do this at Christmas. I forgot this year to say, what did you get two Christmases ago as a present? What was in the news two weeks ago? Can you tell me a headline from two weeks ago? These things go by so fast, and if I were the devil, I would keep you distracted in those things so that you aren't looking toward the upward call.

I would make you think that Christianity is an option that you can choose here and there when you want. That Jesus is an offer to you and not a command to obey. And I say to you, if that's you, repent.

Obey the commandment. Follow Jesus Christ. Give him your whole life, your whole soul.

Take your family and pursue the Lord with all your heart. It's not just about heaven. Salvation is not just what happens in the end.

God gives us salvation now so that we can perform the works that he called us to do right here. He says to stir each other up to good works. If it is Paul, it sounds like him in Ephesians 2:10, 2, right? That we are his workmanship, created in Christ Jesus for good works, unto good works.

This is why you were made. You were made to do things for the kingdom. That doesn't mean you were made to be a pastor.

It doesn't mean you were made to be a missionary. But it means you were made to exalt Christ. So when you're at work, exalt Christ.

When you're in the kitchen, exalt Christ. When you're with your family, exalt Christ. We live for him.

He's first. How does he want us to mow the lawn? How does he want us to cook dinner? How does he want us to do our homework and make our bed? You mean I can make my bed to please the Lord? Yes. You're showing that he's your king.

I have a short time to do things for him and I want to do him well. I get to go into the throne room. But now, today you hear from the text, you have to go into the throne room.

Get in there. Not just because it's a beautiful option, but because God says so. Get in there with him.

Get into the Holy of Holies, cast away all that stuff, the cares of this world, and get in there where the Lord is and do his work. Let's pray. Father, thank you for this text.

As heavy as it is and as challenging as it is, we know it's best for us. I would ask, Father, that we would embrace the challenge that all of us would put your son first in everything we do. That even the things we might do in the name of family or recreation, that we would make sure and keep our focus on you and those things.

That our work would be working unto you. That our ministry, everything we do would be seeing that you have opened the door so we could be a part of the people of God and build the kingdom of God. Help us do that.

Well, in Jesus name, Amen. Stand, please.